Prenosné smerovače fungujú dvoma spôsobmi:
1. Ide o rozšírenie káblovej siete mimo bezdrôtovú sieť v prostredí bez bezdrôtovej siete, aby zariadenia s funkciou wifi využívali bezdrôtový prístup na internet a pripojenie káblovej siete k prenosnému smerovaču. Jednoducho povedané, prenosný smerovač je zmenšenou verziou bezdrôtového smerovača.
2. Prenosný smerovač je priamo zapojený do sieťovej karty a signál wifi môže automaticky vytočiť internet, keď je internetové zariadenie pripojené k prenosnému smerovaču.